IMOLA – Due vittorie di fila a Vallelunga: è in questo modo che Fabio Francia, due settimane fa, ha rimesso tutto in discussione nella Clio Cup Italia, portandosi a sole cinque lunghezze dal leader Cristian Ricciarini. A Imola, questo weekend, è sfida per il titolo. Il sesto ed ultimo appuntamento del monomarca riservato alle berline Renault 1.6 turbo, proclamerà difatti il campione 2016. Cinque successi per Ricciarini, che punta a regalare il primo campionato al team Essecorse (dopo che lo scorso anno aveva concluso secondo) e a scrivere nuovamente il proprio nome nell’albo d’oro della serie che nel 2009 lo vide già conquistare lo scettro. Quattro le affermazioni messe a segno da Francia, alla sua prima stagione nella Clio Cup Italia con i colori della Rangoni Corse.

Ma sul circuito del Santerno (che ad aprile aveva già ospitato il round inaugurale del calendario, consegnando proprio una vittoria a testa a Francia e Ricciarini) a fare da ago della bilancia potrebbero esserci numerosi fattori. Cominciando dal fatto che le gare da disputare saranno in questa occasione tre, con un bottino massimo di 75 punti da assegnare. Tanti inoltre gli attesi protagonisti. Francia, nella circostanza, ritroverà due compagni di squadra d’eccezione come l’inglese Josh Files (che ha fatto il suo rientro sui saliscendi capitolini, salendo due volte sul podio) e Lorenzo Nicoli, costantemente in evidenza e a Vallelunga autore del secondo posto in Gara 2.

Di certo non rimarrà a guardare neppure Alfredo De Matteo, intenzionato con la Melatini Racing a difendere il terzo piazzamento della classifica generale proprio da Nicoli. Con la squadra marchigiana, a cercare gloria ci saranno anche Davide Nardilli e Massimiliano Ciocca. Un’altra “variabile” sarà quella del giovanissimo Jussi Kuusiniemi, a Vallelunga per la seconda volta in pole quest’anno con il team Composit Motorsport. Sia Nardilli che il finlandese proveranno a giocarsi le ultime carte per insidiare il primato tra i Rookie, che al momento appartiene a Marco Fiore, in azione sempre la Essecorse, che tra le sue fila avrà anche l’esperto Daniele Pasquali. Due punte infine per la MC Motortecnica, che si p resenterà con Massimiliano Danetti (leader tra i Gentleman) e Lorenzo Vallarino.

Ma la tappa di Imola proclamerà anche il vincitore della Clio Cup Press League, il campionato di Renault Italia che ha come protagonisti i giornalisti e che nella circostanza vedrà in azione Alessandra Brena (Safe-Drive) e Franco Nugnes (Motorsport.com). In testa alla classifica resiste per il momento Emiliano Perucca Orfei (Automoto.it), protagonista a Misano dove ha sfiorato il podio assoluto chiudendo quarto in Gara 1. A tal proposito va detto che in Emilia, con l’Oregon Team si rivedrà in azione anche Francesco Pelizzari, giornalista di Automobilismo ed Evo, che aveva preso parte alla tappa di Monza della Clio Cup Press League, intenzionato a riprovarci.

I due turni di prove libere si svolgeranno venerdì, con le due sessioni di qualifica da un quarto d’ora ciascuna in programma sabato dalle ore 10.05 e dalle 14.30. Sempre sabato si svolgerà Gara 1, con il via alle ore 17.25. Le altre due gare, tutte della durata di 25’, sono in programma domenica alle ore 11 e alle 16.35, sempre con la diretta in streaming sul sito internet renaultsportitalia.it.

Il campionato (top 5): 1. Cristian Ricciarini (Essecorse) 199; 2. Fabio Francia (Rangoni Corse) 194; 3. Alfredo De Matteo (Melatini Racing) 108; 4. Lorenzo Nicoli (Rangoni Corse) 96; 5. Michele Puccetti (Rangoni Corse) 92.